Achtergrondinformatie
IJzertekort is het belangrijkste en meest voorkomende voedingstekort wereldwijd en treft ruim 2 miljard mensen. Juist in ontwikkelingslanden is ijzergebrek een groot probleem, met name bij kinderen. Dit wordt veroorzaakt door de eenzijdige voeding. IJzertekort leidt tot bloedarmoede wat in zijn ernstigste vorm vaak fatale gevolgen heeft. Daarnaast veroorzaakt ijzertekort groeiachterstand en cognitieve ontwikkelingsstoornissen.
De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) organiseert al vele jaren grootschalige campagnes voor het geven van extra ijzer aan alle kinderen, ongeacht de aanwezigheid van een ijzertekort, met als doel het grote aantal kinderen met ijzertekort te verminderen. Onderzoeken van onder meer de Global Child Health Group hebben een groot en gecompliceerd probleem aan het licht gebracht. Bij kinderen met een gebrek aan ijzer is extra ijzer de oplossing, echter de helft van de kinderen in Afrika heeft géén ijzertekort. Juist bij deze kinderen blijkt het geven van ijzersupplementen te leiden tot ziekte en zelfs sterfte. Om het ijzerbeleid van de WHO te verbeteren, en daarmee de kindersterfte terug te dringen, moet goed onderzoek gedaan worden. Idealiter zou men het ijzergehalte willen testen om alleen die kinderen met een daadwerkelijk ijzergebrek, extra ijzer te geven. Echter het testen van het ijzergehalte is in ontwikkelingslanden, waar veel infecties voorkomen, een groot probleem; de goedkope beschikbare testen worden beïnvloed door infecties en zijn daardoor niet betrouwbaar.
Doelen van dit onderzoek zijn: Een veilig ijzersuppletie-beleid en daarmee vermindering van infecties en sterfte bij kinderen realiseren. Met dit onderzoek hopen we de WHO te kunnen overtuigen het beleid aan te passen. Daarnaast willen we een test ontwikkelen waarmee het ijzergehalte ook in ontwikkelingslanden kan worden gemeten.
|
Global Child Health Group
De Global Child Health Group, verbonden aan het Academisch Medisch Centrum van Amsterdam, is opgericht om de gezondheid van kinderen wereldwijd te verbeteren. Onder andere door het doen van wetenschappelijk onderzoek. Recent heeft onderzoek van deze groep tot resultaten geleid met publicaties in vooraanstaande medische tijdschriften (Lancet, New England Journalof Medicine). Omdat onderzoek in ontwikkelingslanden over het algemeen zeer moeilijk te financieren is, wil ik als arts-onderzoeker van dit project met een groep zeer gemotiveerde wielrenners de Elfstedentocht fietsen.
Tijdens mijn opleiding tot arts heb ik gewerkt in Malawi. In die tijd heb ik contact gelegd met de GCHG. Ik wilde op een structurele manier een bijdrage leveren aan de gezondheidszorg in Afrika. Ik hoop dat met dit project te realiseren! Ons onderzoek wordt uitgevoerd in samenwerking met de Universiteit van Malawi. Malawi is een land in Zuidoost Afrika waar veel ijzergebrek voorkomt, maar door het tropisch klimaat vormen ook infectieziekten een groot gezondheidsrisico.
|
|
|
